Geologia

MINERAIS E ROCHAS

Geologia é a ciência que estuda a Terra e os processos que atuaram e atuam na sua transformação. O nosso planeta, a Terra, não é um corpo rígido girando em torno do Sol. Ao contrário, em seu interior e superfície ocorrem transformações contínuas. Estas transformações podem se manifestar em fenômenos violentos como as erupções vulcânicas e os terremotos ou quase imperceptíveis como o movimento das geleiras ou o afastamento dos continentes. Além do estudo dos processos que operam na transformação do nosso planeta a Geologia também se interessa pelo estudo dos recursos naturais e do seu aproveitamento racional. Estes recursos são essenciais ao progresso e ao desenvolvimento da nossa civilização como o ferro, o cobre, o níquel, o alumínio e muitos outros.

MINERAIS

Minerais são elementos ou compostos químicos de composição definida dentro de certos limites, cristalizados e formados naturalmente por meio de processos geológicos inorgânicos, na Terra ou em corpos celestes. Os minerais podem ser identificados de acordo com alguns critérios como:

Hábito: é a forma ou aparência externa geral de um mineral e geralmente reflete a sua estrutura. Ex: pirita (cúbico), magnetita (octaédrico), turmalina (prismático), feldspatos (tabular).

Pirita                                                                                    Turmalina

Brilho: é o reflexo da luz natural na superfície do mineral. Pode ser metálico (galena - PbS) ou não metálico (quartzo – SiO₂)

Quartzo                                                                                  Galena      

Transparência: é a capacidade de absorção de luz. De acordo com este critério os minerais podem ser hialinos, transparentes, translúcidos ou opacos (hematita – Fe₂O₃).

 Hematita

Traço: é a cor do pó do mineral quando riscado numa placa de porcelana. É útil para identificação de minerais opacos. Alguns traços característicos são: hematita (vermelho), pirita (preto), calcita (branco), goethita (amarelo-castanho).

Clivagem: é a propriedade que muitos minerais apresentam de partirem-se com maior facilidade segundo determinados planos relacionados com a estrutura cristalina. Ex: Minerais com clivagem perfeita são galena e calcita.

Fratura: é a maneira como o mineral se quebra quando não apresenta planos de clivagem. Pode ser irregular (turmalina), conchoidal (quartzo) ou denteada (metais nativos como ouro e prata).

Dureza: é a resistência que o mineral oferece ao ser riscado. Cada mineral apresenta valores característicos de dureza que podem ser facilmente determináveis. Esta propriedade depende da estrutura interna do mineral, sendo tanto mais duros quanto mais fortes forem as ligações químicas. O diamante é um dos minerais de dureza mais elevada.  

ROCHAS

As rochas são o produto consolidado resultante da união natural de minerais. Geneticamente podem ser classificadas em ígneas, sedimentares e metamórficas.

As rochas ígneas resultam do resfriamento de material rochoso fundido, chamado magma. Podem ser plutônicas, quando cristalizadas lentamente em profundidade (ex. granitos) ou vulcânicas quando cristalizadas na superfície ou próximo dela (ex. basaltos).

Granito                                                                                               Basalto

As rochas sedimentares são formadas pela acumulação de fragmentos de minerais ou de rochas intemperizadas (ex. arenitos), pela precipitação de sais a partir de soluções aquosas saturadas (ex. evaporitos) ou pela atividade de organismos em ambientes marinhos (ex. calcários).

Calcário                                                                                                   Arenito

As rochas metamórficas são formadas por transformações químicas e mineralógicas quando submetidas ao aumento de temperatura e pressão no interior da Terra.